Fugleskremmerne ved Oslo lufthavn
Ved alle Avinors lufthavner er sikkerhet det aller viktigste, uansett vær eller årstid. Når man nevner ordet flysikkerhet tenker kanskje de fleste på piloter, flygeledere eller flyteknikere. Men det finnes også en mindre kjent yrkesgruppe som spiller en helt avgjørende rolle for den daglige sikkerheten ute på lufthavnene, nemlig «fugleskremmerne».
Fugler kan skape problemer
En av de største truslene mot fly er såkalte «bird strikes», altså kollisjoner mellom fugler og fly. Dette kan virke uskyldig, men konsekvensene kan være alvorlige. Avhengig av antallet fugler eller fuglens størrelse, kan en fugl som blir sugd inn i en jetmotor føre til store skader på motor, skrog eller i verste fall motorstans. Spesielt store fugler, eller flokker av fugler, utgjør en betydelig risiko.
Derfor er det helt nødvendig med kontinuerlig overvåking av området rundt rullebanene og Airport Patrol er til enhver tid klar over hva som bokstavelig talt rører seg på og rundt rullebanene.
Airport Patrol jobber døgnet rundt i skift for å sikre at flyplassen er trygg. De patruljerer store områder som inkluderer takse- og rullebaner, gressområder på størrelse med norske byer og flere mil med gjerder. I tillegg til fugler må de også holde øye med andre dyr som rev, hare, grevling og til og med elg fra tid til annen. Dersom slike dyr kommer inn på området, kan det føre til farlige situasjoner både for fly, mennesker og ikke minst dyra.
For å holde fuglene unna bruker fugleskremmerne en rekke ulike metoder. En vanlig metode er bruk av smellpistoler, som lager høye lyder for å skremme fuglene bort. I noen tilfeller brukes også hagle med skarpe skudd.
En utfordring med dette arbeidet er at fugler er intelligente og tilpasningsdyktige. De kan raskt venne seg til skremmetiltakene hvis de brukes for lenge på samme måte. Derfor må fugleskremmerne være kreative og stadig variere metodene sine for å oppnå effekt. Dette gjør arbeidet både krevende og strategisk, siden man hele tiden må ligge ett skritt foran fuglene. Ulike fuglearter reagerer også ulikt, der enkelte fugler flyr vekk fra flyene når de skremmes, blir kanskje andre arter forvirret og risikerer å fly mot et ankommende fly. Derfor er det også viktig at fugleskremmerne kjenner fuglene adferd og skremmer på riktig tidspunkt.
Samarbeid og nye metoder
Oslo lufthavn samarbeider også med andre flyplasser i Europa for å dele erfaringer og utvikle nye metoder. Noen steder brukes trente rovfugler for å jage bort mindre fugler, mens andre eksperimenterer med teknologi som laserlys. I Norge blir fugler som er involvert i såkalte «bird strikes» levert inn til forskning. Der undersøkes blant annet hva fuglene har spist, slik at man bedre kan forstå hvorfor de oppholder seg i nærheten av flyplasser.
Denne kunnskapen kan brukes til å gjøre områdene mindre attraktive for fugler. Arbeidet til fugleskremmerne handler derfor ikke bare om å jage bort fugler der og da. Det er et omfattende og kontinuerlig arbeid som kombinerer praktiske tiltak, teknologi og forskning. Samtidig må man balansere hensynet til dyrevelferd med behovet for sikker flytrafikk.
Til sammen viser dette hvor viktig og komplekst arbeidet er. Fugleskremmerne ved Oslo lufthavn spiller en avgjørende rolle i å forebygge ulykker og sikre at fly kan ta av og lande trygt. Selv om arbeidet deres ofte foregår i bakgrunnen, er det en helt nødvendig del av moderne luftfart.